Rury mogą się rozszerzać i kurczyć z dwóch powodów:
- ze względu na różnicę temperatur pomiędzy rurą, a jej otoczeniem;
- ze względu na różnicę temperatur pomiędzy otoczeniem, a cieczą przepływającą przez rurę.
W żadnym z tych przypadków rur nie powinno się mocować bezpośrednio do wsporników ze względu na umożliwienie swobodnego rozszerzania się.
W tym celu stosujemy prowadnice przesuwne, dzięki którym rury mogą zwiększać swoją długość, nie powodując dodatkowych naprężeń szyny i obejmy rury. Oprócz tego zamocowania ciągów rurowych wyposażane są w punkty stałe, które wraz z kompensatorami wydłużeń cieplnych uniemożliwiają niekontrolowane przemieszczanie się rury prowadzące do zniszczenia instalacji.